Creative si rivolge a tutti gli amanti delle video-chat proponendo due webcam dalle caratteristiche molto interessanti: la
HD 1080 e la
HD AF, entrambe della linea Live!Cam Socialize. I prodotti si basano su un hardware di alto livello, volto a fornire il massimo in termini di qualità d’immagine e audio, a cui si affianca un pacchetto software di gestione con numerose possibilità di intervento.
Entrambe le camere sono dotate di ottiche in vetro, con una lente grand’angolare che garantisce un ampio raggio d’azione (
25% in più rispetto allo standard). La cosa si rivela particolarmente utile nel caso di una webcam, proprio perché utilizzata prevalentemente per riprese ravvicinate. Le camere sono tutt’uno con il loro supporto che si può aprire, a libretto, per essere agganciato a qualsiasi tipo di monitor o può essere anche disposto per essere posato su una superficie piana. Grazie agli snodi delle due cerniere non si trova nessuna difficoltà a posizionare correttamente le camere in qualsiasi circostanza.
Nonostante il materiale sia semplice plastica, le finiture sono davvero eccellenti, basti citare la superficie finemente satinata, i gommini che garantiscono la presa sui punti di contatto o le cerniere perfettamente frenate, che mantengono la posizione impostata senza nessun tipo di gioco.
La confezione del modello HD 1080 contiene anche un
supporto addizionale che consente di utilizzare la webcam come
miniscanner per biglietti da visita e di gestire, attraverso l’apposito programma, i dati rilevati dalle scansioni. Anche di questo componente si apprezza la cura delle finiture, come il meccanismo del carrello scorrevole dotato di un gommino interno che funge da morbido freno, consentendo posizionamenti millimetrici e precisi.
Il cavo per il collegamento USB è lungo circa 1,5mt e, lato webcam, è fuso con l’involucro e non può quindi essere sostituito con altri più lunghi o più corti. Se il vostro PC è troppo lontano dovrete necessariamente usare una prolunga, Nel caso opposto, in cui vi dovesse avanzare del cavo, potrete arrotolarlo e tenerlo in ordine grazie al pratico “strap” fornito nella confezione: un dettaglio sicuramente apprezzabile.
Le differenze fra i due prodotti sono prevalentemente funzionali, mentre quelle estetiche si limitano al fatto che la
1080 HD presenta sul frontale due microfoni (che adottano il sistema
BeamForming per garantire la resa acustica anche allo spostarsi della fonte sonora) e la
HD AF uno solo (dotato però di sistema di riduzione del rumore di fondo).
Dal punto di vista tecnico la prima differenza da segnalare è quella relativa al sensore ottico che nel caso della 1080HD può garantire riprese full HD ad una risoluzione di
1920x1080 pixel a 30 frame al secondo progressivi. La HD AF si limita invece a
1280x720 pixel sempre a 30 frame al secondo progressivi.
Si tratta di due risoluzioni di altissimo livello che, al giorno d’oggi, non tutti i sistemi di chat sono in grado di supportare; pertanto le capacità delle due Creative saranno utilizzate solo parzialmente. Acquistando la 1080 HD o la HD AF, comunque, si sarà sicuri di sfruttare al massimo le potenzialità messe a disposizione dalle chat e dai sistemi di messaggistica e di essere pronti ad ogni eventuale aggiornamento.
Attraverso un algoritmo di interpolazione grafica entrambe le camere possono scattare fotografie (via software o utilizzando il tastino posto nella parte superiore) rispettivamente a
10 e
8MP.
Il nostro test ha rivelato delle
ottime doti di ripresa in qualsiasi condizione di luce, mettendo in evidenza l’eccellente risposta del software che adatta automaticamente l’esposizione in base ai cambiamenti delle condizioni ambientali. Anche la gestione automatica dell’autofocus (che comunque può essere forzata in modalità manuale) si conferma di alto livello garantendo riprese accurate anche di
oggetti prossimi alla telecamera fino a circa 7cm. Unico appunto, forse, può essere quello della velocità di risposta del sistema AutoFocus, ma trattandosi di una webcam dedicata ad un utilizzo prevalentemente da interno e su soggetti praticamente statici, la cosa è senz’altro perdonabile.
Il software messo a disposizione da Creative per la configurazione e l’utilizzo delle due webcam è pressoché identico e presenta spunti molto interessanti.
Il sistema si integra perfettamente con Windows così che qualsiasi applicazione (web-chat, MSN, Skype, eccetera) possa utilizzare le immagini provenienti dalle webcam Creative.
Se lo si desidera
è possibile intervenire sulla regolazione del fuoco ed agire sullo zoom (fino a 4X, digitale) e sull’inquadratura. Volendo è possibile utilizzare il sistema automatico di rilevamento facciale che analizza l’immagine e imposta l’inquadratura zoomando sul viso e seguendolo negli spostamenti. Il sistema non ci è sembrato troppo reattivo e talvolta non riesce a seguire i movimenti con la prontezza che si aspetterebbe.
Di seguito è possibile accedere a parametri più specifici come quelli per il controllo dell’illuminazione del viso, dell’uniformità del colore della pelle, dello sfarfallio, della gamma, del contrasto, della luminosità eccetera.
Uno dei punti di forza del sistema, comunque, è quello di lasciare libera scelta all’utente sull’utilizzare o meno tali funzioni. Chi non si volesse complicare la vita, insomma, potrà utilizzare tutte le impostazioni in modalità automatica, senza preoccuparsi di niente, lasciando le raffinatezze agli utenti più esigenti.
Accanto alle impostazioni meramente tecniche,
il software offre una vastissima scelta di effetti speciali, evidentemente dedicati a chi chatta a scopo di svago. Basandosi sul sistema di riconoscimento dei volti (che nel caso degli effetti speciali sembra funzionare molto meglio che in quello delle inquadrature automatiche) è possibile mascherare la propria immagine in una infinità di modi: aggiungendo occhiali, cappelli, baffi, applicando uno sfondo o effetti speciali come fiamme e spettacolari distorsioni. Volendo si può applicare una vera e propria maschera sul proprio viso oppure far si che questo venga inserito nel corpo di uno dei personaggi proposti. Chi volesse potrà intervenire disegnando direttamente con “penna e matita” qualsiasi oggetto sul proprio volto, sarà il sistema a individuare i punti di aggancio col viso e a muovere il disegno in concomitanza con i movimenti del soggetto ripreso.
In alternativa
è possibile inserire, al posto della propria immagine, quella di un avatar a scelta fra i tanti proposti e, addirittura, è possibile crearne uno proprio partendo da una qualsiasi fotografia. Selezionando alcuni punti chiave dell’immagine, come gli angoli della bocca e degli occhi, il sistema provvederà ad animarlo, facendogli cambiare espressione e muovendo le labbra in sincrono con la propria voce.
Un sistema simile è dedicato alla
voce che può essere “truccata” in tempo reale, trasmettendo al proprio interlocutore le parole come se fossero pronunciate da una persona di sesso diverso, da una papera, da un robot o da un’infinità di altre opzioni.
Insomma c’è davvero da sbizzarrirsi, soprattutto grazie all’ottima interfaccia del software (completamente in italiano) facile ed intuitiva.
Non manca però la possibilità di un utilizzo più serio e professionale, attraverso opzioni come quella che consente di mostrare il proprio desktop al posto della immagine ripresa (utile ad esempio per operazioni di assistenza remota), o quella che permette di condividere fotografie e documenti PowerPoint.
Come detto precedentemente le camere consentono lo scatto di fotografie (anche ad intervalli di tempo definiti dall’utente,
fino a 30 in un solo secondo) e la registrazione di video e basta la semplice pressione di un bottone, per caricarli e condividerli sui siti PhotoBucket, Kincast, Facebook, Youku, Box e YouTube.
Un semplice, ma funzionale software permette operazioni di editing video di base, collegando fra di loro diversi filmati, inserendo colonne sonore, titoli o semplici effetti speciali.
L’utilizzo della webcam può essere inibito attraverso una password, cosa molto utile per chi volesse impedirne l’accesso non sorvegliato da parte di minori.
Insomma le due webcam 1080 HD e HD AF si propongono come una soluzione completa per qualsiasi esigenza di chat video, garantendo ottime prestazioni sia per un utilizzo professionale che di puro svago.
L’ottima fattura dei driver e del software consentono di utilizzarle con qualsiasi applicazione Windows (programmi di videosorveglianza, riprese video, registrazione audio/video eccetera) e l’investimento garantisce una lunga durata nel tempo, visto che la risoluzione raggiunta è talmente elevata da non essere ancora lo standard per la maggior parte dei sistemi di chat.
SOFTWARE CORRELATI
ispq
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Willing Webcam
http://tecnologia.tiscali.it/download/trova.php?key=willing
webcamXP
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WebCamMax
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CamFrog
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